Приокско-террасный заповедник
Вокруг — не топтаная трава, красные ягоды ландыша, которые столь редко видишь в обычном лесу, грибы разных видов и размеров... Подходя к речушке, замечаешь бобровую плотину; с озерков лениво поднимаются непуганые утки; кричат многочисленные сойки, «работают» дятлы, с земли вспархивают рябчики. Прямо у кордона на дереве спокойно сидит солидный ворон. Вечерами лес оглашается ревом благородных оленей... Словом, все говорит о том, что ты в заповедных местах.
Только тут, в Приокско-Террасном заповеднике, насмотревшись прежде на истоптанные, деградировавшие пригородные лесочки, я понял, какими красивыми, разнообразными и богатыми могут быть русские леса.
... Черно-лиловой стеной стоят молодые липняки; белым частоколом поднимаются 20 —30-летние березняки, шумят желто-зеленые осинники. Старые березово-осиновые рощи сменяются то молодыми сосняками, то темно-зелеными ельниками. Вдоль речушек тянутся непролазные заросли черной ольхи. Но пожалуй, наибольшее впечатление производят 150-летний бор с уходящими в небо мачтовыми соснами и богатейшие смешанные леса.
Приокско-Террасный государственный заповедник Министерства сельского хозяйства РФ был создан в 1945 г. Находится он на левом берегу Оки, в 12 км к востоку от Серпухова; площадь заповедника — около 5 тыс. га. Почти весь заповедник расположен в пределах доледниковой долины Оки, на ее облесенных террасах, поднимающихся ступенями от 120 до 180 м абсолютной высоты. Кроме террас, попавших даже в название заповедника, для него характерны также песчаные холмы и валы разной высоты. Наиболее живописны Пониковский и Турецкий валы — эоловые образования, представляющие собой дуги длиной 2-3 км и возвышающиеся на 10—15 м над окружающей местностью.
Климат Серпуховского района, в пределах которого находится заповедник, умеренно континентальный, со сравнительно теплым летом и умеренно холодной зимой. Средняя годовая сумма осадков около 580 мм; снежный покров в заповеднике держится в среднем 130 дней.
К числу совершенно особых природных комплексов относятся участки Окской поймы, огражденные почти со всех сторон песчаными валами. Это так называемые долы. Весной они наполняются водой и превращаются в озера; через месяц вода частично испаряется, частично просачивается сквозь песок и подстилающие его известняки. На территории заповедника довольно много родников, протекают речушки Таденка и Пониковка, есть два небольших озерка. Здесь широко распространены карстовые явления, в том числе воронки самых различных размеров: от небольших (3-4 м в диаметре, 1—1,5 м глубины) до весьма солидных (25 м в диаметре, 9 м глубины).
Растительность заповедника — это сочетание широколиственных, смешанных и хвойных лесов со степной флорой. В тесном соседстве здесь произрастают северные и южные травянистые и древесные растения. Всего на территории Приокско-Террасного заповедника насчитывается более 850 видов растений, из которых около 100 южных. Некоторые из «степняков» оторваны от основ-ного ареала на 150-200 и даже 600 км. В северных кварталах заповедника имеется несколько сфагновых болот, характерных для таежной зоны. Здесь можно встретить типично северные виды: клюкву, голубику, багульник. По территории заповедника проходит южная граница ареала ели и южная граница распространения серой ольхи на Русской равнине.
Большая часть заповедника покрыта лесами, главным образом сосновыми и смешанными. Сухие, малопроизводительные боры беломошники сменяются сложными борами с липой и лещиной. Есть и боры зеленомошники, черничники, брусничники. В борах зеленомошниках среди северных мхов нередки такие южные растения, как седая вероника, келерия высокая, дрок.
Но все же самое ценное в заповеднике не боры, а участки со степной, так называемой окской, флорой, те самые долы, о которых мы уже упоминали (площадь самого большого из них — 36 га). Среди «степняков» — ковыль Иоанна, типчак, вишня степная, тюльпан Биберштейна и др.
Богат и животный мир заповедника. Тут многочисленны копытные: лось, косуля, благородный и пятнистый олени, кабан; из хищников встречаются лисица, барсук, куница. Обычны в заповеднике заяц-беляк и белка, из птиц — глухарь, тетерев, рябчик; немало певчих птиц. В 1988 и 1990 гг. на р.Таденке были выпущены 4 пары бобров. Они хорошо прижились, размножились, и в 1996 г. в заповеднике насчитывалось уже 8 поселений с 35 -40 бобрами. Из заповедника бобры расселились в Серпуховское и Ступинское охотничьи хозяйства, где в последние годы начался строго лимитированный отлов этого ценного зверя.
Своеобразный рельеф, сочетание лесных сообществ со степными, обилие редких видов — все это делает Приокско-Террасный
заповедник уникальным природным комплексом огромной научной ценности.
Изучение флоры этого района началось более 110 лет назад, в 1861 г. Однако до сих пор остается неясным, как оказались на севере все эти «степняки». Одни ученые считают, что ледники не покрывали всю долину Оки, в результате чего здесь и могли сохраниться растения доледниковых степей; другие полагают, что семена южных растений, налипшие на копыта лошадей, могли быть занесены на север во время набегов кочевников; третьи утверждают, что семена скорее всего заносятся в этот район водами Оки, истоки которой лежат далеко на юге, доходя до северных луговых степей.
В заповеднике ведется большая научная работа. Ее проводят как сотрудники Приокско-Террасного, так и ученые из научных учреждений Москвы, Санкт-Петербурга и других городов. Проводятся физико-географические исследования. Изучается экология отдельных видов животных и растений, динамика численности животных.
В течение года заповедник посещают 20 тыс. экскурсантов; нагрузка жестко регулируется, и экскурсии проводятся только по заказу. Особое внимание уделяется приему специалистов, которых знакомят с заповедником по специальному маршруту.
Особое внимание в Приокско-Террасном заповеднике уделяется племенному учету зубров, разработке планов их расселения, изучению биологии и экологии этих животных, организации экспедиций по обследованию новых районов, пригодных для их вольного обитания. В заповеднике зубры появились в 1948 г., когда с целью их разведения был создан Центральный зубровый питомник. В него завезли две пары чистокровных зубров из Польши, и началась работа по восстановлению этого животного, почти исчезнувшего после двух мировых войн.
В настоящее время в питомнике насчитывается более 50 зубров. Для них огорожен участок леса площадью 200 га. Зубрята содержатся здесь до года, после чего доращиваются на воле. Такое вольное стадо (15 — 20 голов) молодняка зубра существуя с 1951 г. Вольное содержание положительно сказывается на развитии зверей. Когда зубрята подрастают, их вывозят в другие районы нашей страны и за границу. Всего до конца 1977 г. было вывезено 229 зубров и зубробизонов, в том числе 160 чистокровных зубров.
Словом, успехи в разведении столь ценного животного, как зубр, занесенного, как известно, и в международную «Красную книгу» и в «Красную книгу России», несомненны.
Таков этот удивительный уголок природы, находящийся всего в каких-нибудь 100 км от Москвы и поражающий богатством и разнообразием своей удивительной флоры. Приокско-Террасный заповедник — наша национальная гордость. Он требует внимания и бережного отношения не только от государства, но и от всех, кто там бывает и кто еще не понял, насколько легко разрушить хрупкую экосистему этого удивительного уголка русской природы.