
Согласно гипотезе, выдвинутой А. Рингвудом и В. Оверсби, первоначально Земля состояла из твердого и холодного материала, который затем, благодаря распаду радиоактивных элементов, подвергся постепенному разогреву. Результатом явилась дифференциация материалов и образование земной мантии и ядра, что произошло в течение примерно 100 млн. лет.
Такая гипотеза косвенно подтверждается и тем фактом, что весь наличный уран ныне сосредоточен в мантии, а ядро, очевидно, как свидетельствуют положения геохимии, лишено этого элемента.
Другая гипотеза, наоборот, исходит из утверждения, что первоначальное тело Земли представляло собой однородную расплавленную материю. Затем за сравнительно короткий период, не превышающий несколько миллионов лет, это вещество дифференцировалось, соотношение содержания свинца в мантии, сосредоточившей в себе силикаты, и в образовавшемся из железа и никеля ядре ...