Будущее пустынь
В пустынных и полупустынных районах Средней Азии и Казахстана человек поселился очень давно. В настоящее время число известных неолитических стоянок исчисляется многими сотнями. Возраст наиболее древних из них превышает десяток тысячелетий. Людей сюда привлекал сравнительно мягкий климат с обилием солнечных дней, позволяющий меньше заботиться о временных или постоянных убежищах. Но без достаточного количества пресной воды солнце пустыни быстро становилось безжалостным врагом, поэтому, как правило, первобытные селения располагались по берегам озер и долинам рек. Исчезала по каким-либо причинам пресная вода — уходили и люди. Сейчас в центральном Кызылкуме есть система горько-соленых озер с общим названием Лявлякан. Около них — следы стоянок человека неолита, остатки селений эпохи бронзы, развалины средневековых укреплений. Много веков текла вода по ныне сухому руслу Дарья-Сая в южном Кызылкуме, полна была жизнью долина Узбоя в Каракумах… Примеров таких можно привести много.
Рост населения заставил людей с древних времен пытаться регулировать распределение воды. В работах многих археологов встречаются описания остатков оросительных систем, плотин и водохранилищ. Первые ирригационные каналы Двуречья датируются началом 5-го тысячелетия до н.э. И уже тогда бездренажное орошение вызывало подъем засоленных грунтовых вод и накопление солей на поверхности почвы. Конечно, в последующее века среднеазиатские земледельцы научились лучше пользоваться искусственные поливом, но полностью избежать отрицательных последствий не удается до сих пор. Вдобавок орошаемое земледелие этих районов сейчас решает значительно более серьезные вопросы. Ныне основная задача земледелия и животноводства нашей страны состоит в том, чтобы обеспечить дальнейшими рост и большую устойчивость сельскохозяйственного производства. В текущем пятилетии средние годовые сборы зерна уже доведены до 235 млн. т.
Достижения отечественной науки и техники содействуют значительному повышению урожая, но в этой области еще многое предстоит сделать. Необходимо существенное расширение сельскохозяйственных угодий. Особенно перспективны в этом отношении огромные равнины Казахстана и Средней Азии.
В годы освоения целины только в Казахстане было распахано под посевы зерновых 25 млн. га. Ныне пашни республики при поступлении добавочного (а не полностью искусственного) орошения становятся крупным резервом увеличения сельскохозяйственной продукции.
Установлено также, что дополнительное обводнение земельных угодий Узбекистана и Туркмении наряду с удовлетворением их собственных нужд позволит значительно расширить производство риса, хлопка, сахарной свеклы, винограда и других ценных культур.
Существует такое географическое понятие: Срединный регион. Это гигантская территория площадью в 7 млн. км2. Она включает в себя Западную Сибирь, Казахстан, Среднюю Азию и протягивается с севера на юг от Заполярья до туркменских субтропиков. Распределение пресной воды в регионе удивительно неравномерное. До южных границ Западно-Сибирской равнины ее в избытке. Достаточно пресноводных рек и озер в Северном Казахстане. Но буквально 200 — 300 км южнее сухая степь быстро уступает место типичной пустыне, где земледелие возможно только при добавочном или полностью искусственном орошении. Возникновение идеи о перераспределении водных ресурсов путем переброски части вод гигантских сибирских рек на юг, таким образом, оказывается совершенно естественным. Кроме того, ее рождению способствовало еще одно очень важное обстоятельство.
Работы многочисленных ученых, особенно за последние годы, убедительно доказывают увеличивающуюся аридизацию климата северного полушария. Границы пустынь Африки и Азии на отдельных участках расширяются со скоростью десятков километров в год. Это сопровождается уменьшением количества и без того скудных атмосферных осадков, снижением дебита рек и озер.
Одновременно на юге Срединного региона резко возросло потребление пресной воды, увеличивается число городов, промышленных и транспортных предприятий расширяются площади поливного земледелия. Расход воды Сырдарьи и Амударьи довольно высок, из-за чего в Арал попадает очень мало воды, что приводит к осолению и резкому уменьшению размеров
уникального озера-моря. Восстановление прежнего гидрологического режима оказывается возможным только при постоянном притоке пресной воды извне.
Несмотря на то что в мировой практике нет примеров постройки столь грандиозных ирригационных сооружений, техническое решение задачи переброски десятков кубических километров вод рек Сибири на юг на расстояние свыше полутора тысяч километров оказывается вполне реальным. Очень серьезные опасения вызывает другое. Читать далее — Опасения за будущее пустынь.